Prueba de tolerancia a la glucosa

¿Qué es una prueba de tolerancia a la glucosa?

Una prueba de tolerancia a la glucosa comprueba lo bien que el cuerpo procesa la glucosa (azúcar). Se trata de la comparación de los niveles de glucosa en la sangre antes y después de beber una bebida azucarada. Los resultados de esta prueba pueden ayudar a los médicos a detectar la diabetes tipo 2 o intolerancia a la glucosa.

La comprensión de glucosa en sangre y la insulina

Después de comer, diversos alimentos se descomponen en el intestino en azúcares. El azúcar principal se llama glucosa, que pasa a través de la pared intestinal hacia el torrente sanguíneo. Sin embargo, para mantenerse sanos, su nivel de glucosa en la sangre no debe ir demasiado alto o demasiado bajo.

Por lo tanto, cuando su nivel de glucosa en la sangre comienza a elevarse (después de comer), el nivel de una hormona llamada insulina también debería aumentar. La insulina actúa sobre las células de su cuerpo y hace que ellos tomen la glucosa de la sangre. Esto disminuye la cantidad de glucosa que queda en la sangre. Parte de la glucosa es utilizada por las células para obtener energía, y algunos se convierte en glucógeno o grasa (que son reservas de energía). Cuando el nivel de glucosa en la sangre comienza a caer (entre las comidas), el nivel de insulina cae. Algunos glucógeno o la grasa se convierten de nuevo en glucosa que se libera de las células en el torrente sanguíneo.

La insulina es una hormona que es producida por las células llamadas células beta. Estos son parte de pequeñas "islas" de células (islotes) dentro del páncreas. Las hormonas son sustancias químicas que se liberan en el torrente sanguíneo y el trabajo en varias partes del cuerpo.

¿Qué es la diabetes tipo 2?

Con la diabetes tipo 2, la enfermedad y los síntomas suelen desarrollarse de forma gradual (durante semanas o meses). Esto se debe a que en la diabetes tipo 2 aún producen insulina (a diferencia de la diabetes de tipo 1). Sin embargo, a desarrollar diabetes debido a que:

• no produce suficiente insulina para las necesidades de su cuerpo, o
• las células de su cuerpo no utiliza la insulina adecuadamente. Esto se conoce como "resistencia a la insulina". Las células del cuerpo se vuelven resistentes a los niveles normales de insulina. Esto significa que se necesita más insulina de la que normalmente se hace para mantener el nivel de glucosa en la sangre baja, O
• una combinación de las dos razones anteriores.

¿Cómo funciona una prueba de tolerancia a la glucosa?

En la mayoría de la gente un simple análisis de sangre es suficiente para detectar la diabetes. Sin embargo, algunas personas tienen resultados «frontera» en las pruebas de sangre de rutina y luego una prueba de tolerancia a la glucosa pueden ayudar. Además, una prueba de tolerancia a la glucosa puede mostrar cuando el cuerpo no puede controlar los niveles de glucosa en la sangre bien pero no todavía a la etapa de la diabetes. Esto se conoce como "intolerancia a la glucosa" (a veces llamada pre-diabetes) y es una condición que puede conducir a la diabetes.

En las personas sanas, los niveles de glucosa (azúcar) en la sangre siempre se levantan después de una comida, pero pronto vuelven a la normalidad ya que la glucosa se consume o se almacena. Una prueba de tolerancia a la glucosa ayuda a distinguir entre este patrón normal y los patrones observados en la diabetes y la intolerancia a la glucosa.

Antes de una prueba de tolerancia a la glucosa se le solicita no comer durante un cierto período de tiempo antes de la prueba. Después tomará una bebida azucarada. Normalmente, el cuerpo debe moverse rápidamente la glucosa de la sangre a las células del cuerpo. Esto reduciría la cantidad de glucosa que se encuentra en las muestras de sangre tomadas. Si hay un problema mover la glucosa a las células, la glucosa permanece en el torrente sanguíneo. Esto muestra como un mayor nivel de glucosa en las muestras de sangre.

Cuando los resultados de las muestras de sangre regresan, los médicos comparan el nivel de la glucosa que se encuentra en sus muestras de sangre tomadas después de la prueba con valores específicos. Estos valores pueden determinar si usted tiene diabetes o intolerancia a la glucosa.

¿Qué sucede durante una prueba de tolerancia a la glucosa?

Durante los días previos a la prueba que usted debe comer una dieta normal sin limitar lo que come. La noche antes del examen el médico puede pedirle que deje de comer 8-12 horas antes de que van a hacer la prueba. Generalmente se le permite beber agua, pero puede pedir que evite las bebidas azucaradas.

En la mañana de la prueba a su médico o enfermera le tomará una muestra de sangre antes de que comience la prueba. Esto se conoce como la muestra en ayunas, sino que proporciona una comparación de los resultados de otras pruebas. Para ello puede que tenga una pequeña aguja que se inserta en una vena en el dorso de la mano.

A continuación, se dará una bebida que contiene una determinada cantidad de azúcar (en forma de glucosa) y agua.

Timings pueden variar, pero otra muestra de sangre se toma de 1-2 horas después de haber tenido la bebida. En algunos casos se pueden tomar más muestras.

Después de tomar las muestras de sangre, la aguja en el dorso de la mano se retira y se puede salir.

¿Qué debo hacer para prepararse para una prueba de tolerancia a la glucosa?

Su médico debe darle consejos sobre lo que debe hacer para prepararse para una prueba de tolerancia a la glucosa. Esto puede incluir información sobre cuánto tiempo deberá ayunar para antes de someterse a la prueba.

¿Existen efectos secundarios o complicaciones de una prueba de tolerancia a la glucosa?

Prueba de tolerancia a la glucosa. ¿Qué es una prueba de tolerancia a la glucosa?

Generalmente no hay efectos secundarios de una prueba de tolerancia a la glucosa, aparte de un pequeño moretón, que puede aparecer en el lugar donde se insertó la aguja. En raras ocasiones, la vena utilizada para tomar la sangre puede hincharse, lo que normalmente se instala en unos pocos días.