La alergia alimentaria y la intolerancia

¿Qué es una alergia?

Una alergia es una respuesta por el sistema inmune del cuerpo a algo (llamada alergeno) que no es necesariamente perjudicial en sí mismo. Algunas personas son sensibles a este alérgeno y tienen una reacción cuando se exponen a la misma. Algunas reacciones alérgicas son leves e inofensivos, pero otros son graves y potencialmente mortal (anafilaxis). (Ver panfletos separadas llamadas alérgicos - Visión general y anafilaxis. para más información)

¿Qué es una alergia a los alimentos?

La alergia alimentaria y la intolerancia. Los efectos directos de los alimentos y aditivos.

Una alergia alimentaria es una reacción anormal del sistema inmune del cuerpo a un alimento en particular. Esto tiende a causar efectos desagradables y no deseados (síntomas).

Hay diferentes tipos de alergia a los alimentos, dependiendo de qué parte del sistema inmune responde. Las reacciones agudas, de aparición repentina tienden a ser causada por anticuerpos llamados inmunoglobulina E (IgE). Estos se llaman reacciones mediadas por IgE. Como resultado de estas reacciones, se realizan diversos productos químicos, incluyendo histamina. La histamina causa muchos de los síntomas de la alergia, y es por eso antihistamínicos se pueden utilizar para el tratamiento de algunas de las reacciones alérgicas.

También hay reacciones no mediadas por IgE que tienden a ser más tardía y menos graves. En estas reacciones, los síntomas no son causados ​​por IgE. En lugar de un tipo de glóbulos blancos, denominada una célula T, causa el problema. También es posible tener reacciones mixtas.

¿Qué es una intolerancia a los alimentos?

La intolerancia a los alimentos no es lo mismo que una alergia alimentaria. Muchas personas usan incorrectamente las palabras indistintamente. Una alergia alimentaria es cuando el sistema inmunológico del cuerpo reacciona de manera anormal a alimentos específicos. No hay reacción alérgica se produce con una intolerancia alimentaria.

Las personas con intolerancia a los alimentos pueden presentar síntomas digestivos como diarrea, hinchazón y calambres estomacales. Estos síntomas son bastante comunes de todos modos. Por ejemplo, otras enfermedades, como el síndrome del intestino irritable (IBS), también pueden causar estos síntomas.

En intolerancia a los alimentos, los síntomas pueden ser causados ​​por diversos problemas. Aunque el sistema inmunológico no está involucrado, no significa que no sean importantes o de carácter leve. La intolerancia alimentaria puede causar considerables problemas y síntomas significativos.

Algunos ejemplos son:

• Intolerancia a la lactosa Esto provoca diarrea y síntomas abdominales (hinchazón y dolor) después de la leche se bebe o productos lácteos se consumen. Esto ocurre debido a una deficiencia de lactasa, una enzima en el cuerpo que digiere la lactosa (el azúcar) en la leche. A menos que la lactosa se descompone, el cuerpo no puede absorber. Usted puede nacer sin lactosa, o sólo un nivel bajo, o puede desarrollar deficiencia de lactasa - a menudo después de un episodio de gastroenteritis. (Ver folleto separado llamada intolerancia a la lactosa para más información).
  
  
• Los efectos directos de los alimentos y aditivos determinados alimentos y productos químicos en los alimentos pueden afectar directamente el cuerpo y causar síntomas. Por ejemplo, algunas personas encuentran que el aditivo glutamato monosódico (MSG) causa enrojecimiento, dolor de cabeza, dolor abdominal y distensión abdominal. Sin embargo, la forma exacta en que los alimentos y los aditivos pueden ocasionar síntomas a menudo no está claro.
  
  Existe controversia y el debate acerca de si ciertos aditivos (E números) son responsables de diversos síntomas, especialmente en niños. Además, existe incertidumbre acerca de si ciertos alimentos pueden empeorar los síntomas en algunas personas que sufren de enfermedades como el SII, la migraña y eczema.
  
  
• Evitar alimentos Algunas personas, especialmente los niños, pueden desarrollar síntomas físicos como náuseas y diarrea si se comen o se ofrecen, los alimentos que han llegado a rechazar. Estrictamente hablando, esto no es una verdadera intolerancia a los alimentos. Se puede, sin embargo, ser difíciles de distinguir entre la evasión y la intolerancia en niños.

Además, muchas personas asumen incorrectamente síntomas que tienen son debido a la intolerancia a los alimentos cuando en realidad sus síntomas no se deben a la alimentación. En consecuencia, la gente suele cortar las cosas de su dieta que ellos creen que es la causa de sus problemas. En sí mismo esto puede llevar a más problemas.

En resumen, la intolerancia a los alimentos a menudo termina por ser un término bastante impreciso que a veces es difícil de esclarecer.

Las diferencias entre las alergias alimentarias e intolerancias alimentarias

¿Qué es una alergia a los alimentos? Los niños no deben seguir una dieta restringida, a menos que bajo la supervisión de un dietista.

Los síntomas de la intolerancia a los alimentos se presentan por lo general un par de horas después de comer la comida. Las reacciones alérgicas ocurren mucho más rápidamente.

Con una alergia, incluso una pequeña cantidad de la comida puede provocar una reacción alérgica a tener lugar. Algunas personas con una alergia grave a los frutos secos podrían sufrir anafilaxia después de comer algo hecho en una fábrica que también se ocupa de las nueces, o después de besar a alguien que ha comido recientemente nueces. Con la intolerancia a los alimentos que necesita mucho más de la comida que causa los síntomas.

Las intolerancias alimentarias no son potencialmente mortales. Algunas alergias son ya que pueden causar anafilaxis.

Alergia oral

Algunas personas tienen un tipo de reacción alérgica a ciertos alimentos que sólo causa síntomas en la boca y la garganta. Se tiende a causar picazón, hormigueo, hinchazón de la boca, los labios y la garganta. Frutas, verduras y frutos secos suelen causar esto. Se puede confundir con anafilaxia.

Tiene el potencial de ser serios, como inflamación en la boca y la garganta puede afectar la capacidad de respirar, pero esto es raro. Los síntomas comienzan a los pocos minutos de comer y tienden a asentarse por completo en una hora.

Nota: una ambulancia debe ser llamada inmediatamente si se siente mareado, tiene dificultad para respirar o siente que su garganta se cierra.

¿Qué tan comunes son las reacciones a los alimentos?

En el mundo occidental, se cree 6-8 niños en 100 adultos y 3-4 en 100 de tener una alergia alimentaria. En el Reino Unido, 2 de cada 100 bebés desarrollan una alergia a la proteína de la leche de vaca (alergia a la proteína de leche de vaca). El número de personas con alergias a los alimentos parece estar aumentando. Sin embargo, la gravedad de estas alergias varía. Muchas personas erróneamente creen que tienen alergias a los alimentos. Sólo 1 de cada 5 personas que reportan una reacción a los alimentos en realidad tienen una verdadera alergia alimentaria.

Síntomas

Alergia a los alimentos

Los síntomas de una reacción alérgica pueden incluir:

• El eczema atópico (eczema clásica) que se ve en las familias propensas a la alergia (atópica) - a menudo los que tienen la fiebre del heno y el asma también.
• Reflujo gastroesofágico, que es el vómito que es generalmente fácil.
• Heces líquidas y / o frecuentes (caca).
• Estreñimiento.
• Sangre o moco en las heces.
• Enrojecimiento alrededor del ano.
• Cansancio.
• Palidez.
• Crecimiento deficiente. Esto se ve a menudo en los niños con una alergia a los alimentos no-IgE. Los niños pequeños, especialmente aquellos con síntomas digestivos, deben sopesarse con regularidad. El peso debe ser trazado en un gráfico de crecimiento. Esto permite a los profesionales médicos, como los médicos y los visitantes de la salud para ver si el crecimiento es lento.

Estos son todos los posibles síntomas de una alergia a los alimentos, que van desde las reacciones más leves, los síntomas crónicos ya los más graves y potencialmente mortales queridos.

La intolerancia alimentaria

Los síntomas de una intolerancia a los alimentos son muy variados y pueden incluir:

• Distensión y dolor abdominal.
• Diarrea o heces sueltas (caca).
• Erupciones en la piel y picazón.

Algunos de estos síntomas son los mismos que los que puede ser causada por una alergia a los alimentos no-IgE. Así que esto demuestra lo complicado que puede ser para determinar si usted tiene una alergia o una intolerancia.

¿Qué alimentos causan la mayoría de las alergias?

Los alimentos que más comúnmente causan alergia son la leche, los huevos, los frutos secos (especialmente maní), semillas, mariscos y otros mariscos, trigo, soja, y algunas frutas como los cítricos y el kiwi.

Diagnóstico

Si cree que usted o su hijo tiene una alergia alimentaria, se debe acudir al médico. Por lo general, su médico de cabecera sería el primer punto de partida.

Usted puede ser canalizado a un especialista en el hospital (a menudo un inmunólogo o un alergólogo). Esto sería para pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico. Esto suele suceder si se ha producido una reacción alérgica grave o anafilaxia, o si un niño no está creciendo bien y tiene síntomas gastrointestinales como diarrea.

Si cree que usted o su hijo tienen una intolerancia a los alimentos, que depende de la severidad de los síntomas en cuanto a la prontitud con que busque asistencia médica. En situaciones más leves y menos claros, a menudo vale la pena gastar un poco de tiempo tratando de averiguar qué alimentos es el culpable.

Diario de alimentos

Llevar un diario de lo que se come es una actividad simple que puede ser útil en algunos casos. ¡Tienes que escribir todo lo que se come, y cualquier reacción a ellos. Un diario de alimentos no proporcionan un diagnóstico, sino que sugiere que los alimentos (s) podría ser el culpable (s), lo que permite más pruebas.

Las pruebas específicas

Si se piensa que usted tiene una alergia mediada por IgE, hay dos tipos principales de pruebas que se pueden hacer:

• El prick test. Esto se hace normalmente en una clínica de alergia hospital especializado. Debido a una reacción anafiláctica es posible, es necesario que haya acceso a los equipos de resucitación y adrenalina. Una pequeña gota de líquido que contiene la sustancia alimenticia se coloca sobre la piel del antebrazo y una aguja se utiliza para pinchar la piel, a través de la gotita. Esto permite que los alimentos entren en la piel. Después de un período de tiempo, la gotita se limpia la piel y se lee. Esto significa mirar para ver si se ha producido una reacción, y lo grande que es esto. Por lo general, habría un área roja que pica con un blanco que rodea planteado hinchazón llamado pápula. (Ver folleto separado llamado Prueba cutánea de alergia pinchar para obtener más información.)
  
  
• Los análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden detectar si su sangre contiene anticuerpos IgE específicos. Por lo tanto, si usted tuviera reacciones alérgicas a los cacahuetes, la sangre puede contener anticuerpos a los cacahuetes. Esta prueba se denomina RAST, que significa prueba radioalergosorbente. La principal dificultad con estos análisis de sangre es que sólo están disponibles para un pequeño número de alimentos. Ellos son caros, y la exactitud de las diferentes pruebas pueden variar. Los resultados deben ser interpretados con cuidado junto con el historial de reacción alérgica. La ventaja de los análisis de sangre es que son seguros en las personas que tienen anafilaxia, o enfermedades graves de la piel que podría dificultar las pruebas cutáneas.

Eliminación y desafío

Si se sospecha una alergia a los alimentos no-IgE, la eliminación y el desafío se pueden utilizar para tratar de confirmar el diagnóstico de la alergia. Esto sólo es realmente apropiado cuando parece claro que los productos alimenticios que está causando el problema. Los alimentos deben ser excluidos de la dieta por completo durante 2-6 semanas, para ver si los síntomas mejoran. Después de este tiempo, la comida debe ser presentada de nuevo, para ver si los síntomas reaparecen. Asesoramiento dietético de un dietista o un médico puede ser necesaria durante el período de eliminación, para asegurarse de que la dieta no es deficiente en algunos nutrientes esenciales, y para ofrecer una alternativa a la comida excluidos.

Pruebas de alergia alternativos

Usted puede ver que muchas empresas comerciales que ofrecen pruebas de alergia, sobre todo en Internet. Tenga mucho cuidado con estos.

Las siguientes pruebas no tienen evidencia médica detrás de ellos - es decir, no se puede confiar en dar ningún resultado exactas. A lo sumo, estas pruebas son una pérdida de dinero y no son de ayuda en el diagnóstico. En el peor, son peligrosos - ya sea al no recoger una alergia importante o por un exceso de diagnóstico de alergias múltiples. No se recomiendan las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre IgG. (Es Ig E que se mide en las pruebas de alergia fiables realizadas en el NHS.)
• Kinesiología.
• El análisis del cabello.
• Pruebas de glóbulos blancos - por ejemplo, una prueba leukocytotoxic.
• Prueba de impulso.
• Electrodérmica (Vega) prueba.

Estos exámenes tienden a sugerir una larga lista de alimentos que podrían evitarse sin necesidad. Esto puede llevar a la exclusión de varios alimentos de la dieta. Si bien esto puede ser perjudicial para un adulto, puede ser positivamente perjudicial en un niño o un adulto con necesidades médicas complejas. Una dieta muy restringida puede llevar a deficiencias nutricionales graves, y, finalmente, a la desnutrición.

Los niños no deben seguir una dieta restringida, a menos que bajo la supervisión de un dietista. Requieren una dieta bien equilibrada, que contenga todos los grupos de alimentos principales, vitaminas y oligoelementos para garantizar un crecimiento y desarrollo adecuados.

Gestión de las alergias e intolerancias alimentarias

La evitación de alérgenos

El único tratamiento real para la alergia alimentaria y la intolerancia es evitar que los alimentos. Esto es muy importante si se ha producido una reacción anafiláctica.

Puede ser muy difícil de evitar ciertos alimentos por completo, sobre todo cuando salga a comer y comprar alimentos. A menudo, los alimentos están contaminados con restos de otra comida. Un ejemplo sería que una fábrica puede producir varios tipos de cereales para el desayuno, incluyendo los que contienen frutos secos. Una marca que no contenga específicamente frutos secos como un ingrediente puede contener pequeñas trazas de tuerca. Esto se debe a que los ha recogido de máquinas en la fábrica, tal vez utilizado después de se ha hecho un cereal nuez. Por esta razón, es crucial comprobar las etiquetas de los envases. Hay reglas estrictas para los fabricantes de etiquetado.

La remisión a un dietista

Los dietistas son profesionales de la salud calificados. Ellos pueden evaluar, diagnosticar y tratar problemas en la dieta y la nutrición. Los nutricionistas y terapeutas se registraron voluntariamente y cualquier persona puede utilizar el título. Para los terapeutas en particular, esto puede significar no probadas "tratamientos" basadas en la opinión y creencia personal.

Si usted tiene una alergia o intolerancia alimentaria, tras recabar el consejo médico, un dietista puede ser una persona útil para ver de más ayuda y asesoramiento. Usted puede ser canalizado con un dietista NHS. El asesoramiento puede ser especialmente útil para los niños con alergias a los alimentos, ya que es vital que mantener una dieta equilibrada para el crecimiento y el desarrollo.

Medicación

Los antihistamínicos pueden ser útiles para las alergias alimentarias causan síntomas tales como erupciones que pican (urticaria).

La adrenalina que se establezca en una forma inyectable (como Anapen ®, EpiPen ® o Jext ®) si una persona tiene antecedentes de una reacción alérgica severa (anafilaxia). Es importante que esto se debe realizar en su persona en todo momento, y que ha sido capacitado en su uso, o la forma de darle a su hijo.

Otros consejos

El apoyo y la educación son importantes para las personas con alergias a los alimentos, o para los padres de niños con alergias a los alimentos. Esto puede ser proporcionado por su médico, enfermera o especialista en la práctica hospitalaria. La información escrita y consejos sobre cómo manejar las reacciones alérgicas es muy importante. Existen varios grupos de apoyo disponibles para las personas con alergias, y algunas personas les gusta tener acceso a ayudarse a sí mismos de esta manera.

Pulseras o collares MedicAlert ® (o similar) deben ser usados ​​por personas que han sufrido anafilaxia.

Expectativas (pronóstico)

A medida que el sistema inmune madura y el niño crece, muchos crecen fuera de las alergias a los huevos, el trigo, la leche y la soja. Los adultos con alergia a los alimentos también pueden crecer fuera de su alergia a los alimentos, si una dieta de eliminación es seguido cuidadosamente. Alrededor de un tercio de los adultos y los niños pierden sus reacciones después de 1-2 años de las dietas de eliminación.

Las reacciones alérgicas a los cacahuetes, marisco, pescado y nueces de árbol rara vez mejor.

Notas relacionadas con alergias e intolerancias alimentarias

Una nota sobre la enfermedad celíaca

La enfermedad celíaca no es una alergia a los alimentos, ni tampoco es una intolerancia alimentaria. Es una enfermedad autoinmune que significa que el sistema inmunológico (que normalmente protege al cuerpo de infecciones) erróneamente ataca a sí mismo. Otras enfermedades autoinmunes incluyen la diabetes tipo 1, artritis reumatoide y algunos trastornos de la tiroides. La enfermedad celíaca es causada por una sensibilidad al gluten. El gluten es un componente del trigo, por lo que se encuentra en alimentos como el pan y la pasta. (Ver folleto separado llamado enfermedad celíaca para más información.)

La alergia al huevo y vacunas

La alergia al huevo no es una razón para evitar la vacunación contra la gripe, ni tampoco es una razón para que un niño pierda sus vacunas (incluyendo el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR)). Si hay una reacción anafiláctica a la alimentación que contiene huevo, puede ser más seguro para un niño para ser vacunados en el hospital. Sin embargo, la mayoría de las reacciones anafilácticas a MMR están relacionados con otros componentes de la vacuna, y no el huevo. La anafilaxia a la gelatina o la neomicina (un antibiótico) es una contraindicación para MMR. Los niños con reacciones leves definitivamente deben recibir las vacunas de la forma habitual.

La alergia al maní, el embarazo, la lactancia y el destete

Las últimas investigaciones muestran que no existe una evidencia clara de decir que comer o no comer, el maní durante el embarazo afecta a las posibilidades de su bebé en desarrollo una alergia al maní. Las mujeres embarazadas no tienen que evitar el consumo de cacahuetes.

Si está en periodo de lactancia y disfrutar comiendo cacahuetes u otros frutos secos que no hay razón para evitarlos, a menos que usted es alérgico a ellos. Se pueden consumir como parte de una dieta sana y equilibrada.

Los frutos secos son un peligro de asfixia para los niños tan grande se debe tener cuidado. Organización Mundial de la Salud (OMS) consejo es que los bebés deben ser alimentados sólo con leche materna durante los primeros seis meses. Sin embargo, si el destete a los alimentos sólidos se produce antes de los 6 meses de edad, maní y nueces contienen alimentos deben evitarse en caso de alergia a los alimentos se dispara. El mismo consejo también se aplica a las semillas, leche de vaca, huevos, trigo, pescado y mariscos. En términos generales, cuando el destete, lo mejor es introducir un alimento nuevo a la vez. De esta manera, si hay un problema, tal como una alergia, es más fácil de decir que la comida (s) podría ser el culpable (s).

Más información

El Instituto Nacional de Salud y Excelencia Clínica (NICE) 116

Web: www.nice.org.uk/nicemedia/live/13348/53219/53219.pdf
NICE ha elaborado una guía breve llamado "Las pruebas de alergia alimentaria en niños y jóvenes" para los pacientes preocupados de que su hijo tiene una alergia alimentaria.

Allergy UK

Web: www.allergyuk.org / fs_allergyorintolerance.aspx
Una organización benéfica nacional que apoya a las personas alérgicas y educa a los profesionales de la salud. Hay secciones útiles sobre la alergia alimentaria y la intolerancia alimentaria, incluida la información sobre las alergias infantiles y la intolerancia.

Conciencia Intolerancias alimenticias (FIA)

Tel: Alimentos Intolerancia Helpline: 01322 619898 Una división de Allergy UK, que existe para representar las opiniones y necesidades de las personas con intolerancia a los alimentos.

Asociación Dietética Británica

Web: www.bda.uk.com / foodfacts / AllergyTesting.pdf
Una hoja informativa acerca de las pruebas de alergias a los alimentos. También hay un folleto muy útil sobre las diferencias entre los dietistas, nutricionistas y terapeutas.

La Food Standards Agency

Web: www.bda.uk.com/publications/dietitian-nutritionist2010.pdf
El sitio web de la FSA tiene una sección sobre la alergia alimentaria y la intolerancia. Cuenta con una guía sobre el consumo de cacahuetes durante el embarazo, la lactancia y la primera infancia.