La parálisis cerebral

¿Qué es la parálisis cerebral?

Cerebral es otra palabra para el cerebro. Parálisis significa una pérdida completa o parcial de la capacidad para mover una parte del cuerpo. Así parálisis cerebral implica la pérdida de la capacidad para mover una parte del cuerpo debido a un problema en el cerebro.

La parálisis cerebral no es una enfermedad. Es un término general usado para describir un grupo de enfermedades que causan problemas de movimiento. Aunque el principal problema es con los músculos en una o más partes del cuerpo, la condición es causada por daño o desarrollo defectuoso en una parte del cerebro. La parte del cerebro afectada es la que envía mensajes a los músculos. Se controla el movimiento y la coordinación. El desarrollo de daño o falla ocurre generalmente como un bebé se está desarrollando en el útero. A veces se produce durante o poco después del nacimiento.

Si alguien tiene parálisis cerebral, que significa que no son capaces de controlar algunos de los músculos en su cuerpo en la forma normal. Dependiendo del tipo de parálisis cerebral y de la zona de cerebro afectada, el niño puede no ser capaz de caminar, moverse, hablar, comer o jugar de la misma manera que los demás niños.

Las siguientes son definiciones médicas más técnicos de la parálisis cerebral:

• "La parálisis cerebral es un término general que abarca un grupo de no-progresiva, pero a menudo cambiante, síndromes de alteración del motor secundario a lesiones o anomalías del cerebro que surge en las primeras etapas de desarrollo." (Mutch et al, 1992)
  
  
• "La parálisis cerebral describe un grupo de trastornos del desarrollo del movimiento y la postura, haciendo limitación de la actividad, que se atribuyen a trastornos no progresivos que ocurrieron en el desarrollo cerebral del feto o del niño." (Bax et al del Taller Internacional sobre Definición y clasificación de la parálisis cerebral, 2004)

¿Cuáles son los principales tipos de parálisis cerebral?

La parálisis cerebral se clasifica en cuatro tipos principales - espástica, atetoide, atáxica y mixta. El tipo de la parálisis cerebral que se produce depende de la parte exacta del cerebro que está afectada.

La parálisis cerebral espástica

Este tipo de parálisis cerebral se produce en aproximadamente 7 en 10 casos. Espástica significa que los músculos afectados son más rígido de lo normal. Cómo rígido es un brazo o pierna afectado, puede variar mucho de un caso a otro. Los movimientos de un brazo o pierna afectada son rígidos y espasmódicos. Algunos músculos pueden acortarse de forma permanente y rígido. Esto se llama contraído.

Hay diferentes palabras que se utilizan para describir el tipo de tipos de parálisis cerebral espástica. Por ejemplo:

• Hemiplejía - significa que la pierna y el brazo de un lado del cuerpo están afectadas.
• Diplegia - mans que ambas piernas están afectadas. Armas no se ven afectados o están sólo ligeramente afectados.
• Cuadriplejía - significa que los brazos y las piernas se ven afectados. Las armas son tan o más afectados que las piernas.

La parálisis cerebral atetoide o dyskinetic

Este tipo se presenta en aproximadamente 2 en 10 casos. Algunas personas con este tipo de parálisis cerebral tienen lentos, retorcidos movimientos de las manos, brazos, pies o piernas. Algunas personas tienen espasmos musculares repentinos. Estos movimientos no pueden ser controlados y así son involuntarios. A veces, los músculos de la lengua o la cara se ven afectados. La rigidez (tono) de los músculos puede variar de muy alta a muy baja. Como resultado, las personas con parálisis cerebral atetoide tienen dificultades en permanecer en una misma posición. También pueden ser incapaces de utilizar sus brazos o manos adecuadamente - por ejemplo, para sostener objetos.

La parálisis cerebral atáxica

Este tipo ocurre en menos de 1 de cada 10 casos. Las personas con parálisis cerebral atáxica tiene problemas de equilibrio y movimiento fino. Esto puede significar la pérdida del equilibrio o sentirse inestable al caminar. También podría hacer hacer tareas finas con sus manos difíciles, como la escritura. El tono muscular se reduce por lo general. Es decir, que no tienden a ser rígidos.

La parálisis cerebral mixta

Las personas con parálisis cerebral mixta tienen una combinación de dos o tres de los tipos anteriores. Es más a menudo una combinación de parálisis cerebral espástica y atetoide, lo que resulta en el tono muscular rígido y movimientos involuntarios.

¿Qué tan grave es la parálisis cerebral?

La parálisis cerebral puede variar en severidad de leve a grave. Por ejemplo, una persona con hemiplejia espástica leve es probable que sea completamente móvil, activa e independiente, pero tienen un movimiento caminando ligeramente anormal (caminar). Él o ella puede tener alguna dificultad en el uso de una parte, y un pie puede descender o arrastre. En el otro extremo, una persona con cuadriplejia severa será en silla de ruedas y necesita ayuda con las tareas de la vida diaria. Muchas personas están en medio de estos dos extremos. Todo el mundo es diferente y necesita evaluar por un equipo de especialistas.

Puede parecer sorprendente que en la definición de la parálisis cerebral que se dice que es un trastorno no progresivo. Pero esto significa que el daño en el cerebro está hecho y el daño no empeora. (Esto está en contraste con algunos otros trastornos del cerebro de los niños.) Sin embargo, el efecto sobre el cuerpo es progresiva en la que la espasticidad de los músculos puede tener un efecto progresivo en los huesos y las articulaciones. Por ejemplo, la rigidez de los músculos de la parálisis cerebral espástica puede conducir gradualmente a contracturas fijas permanentes de las articulaciones en los brazos y las piernas. Algunas articulaciones con el tiempo pueden llegar a ser fijado en una posición flexionada como un niño crece. Un objetivo principal del tratamiento para la parálisis cerebral espástica es mantener al mínimo los efectos de la rigidez muscular.

¿Qué causa la parálisis cerebral?

En la mayoría de los casos no se conoce la causa del daño al cerebro. Muchas veces puede ser simplemente un error casual en la forma en que el cerebro se desarrolla. Factores genéticos (hereditarios) pueden jugar un papel. Sin embargo, se sabe que algunos factores que aumentan el riesgo de desarrollar parálisis cerebral:

• El nacimiento prematuro (bebés prematuros) - en particular, los bebés nacidos antes de las 28 semanas de desarrollo.
• Los bebés que son parte de gemelos, trillizos o más.
• Las infecciones de la madre embarazada, como la rubéola, la varicela y la toxoplasmosis, pueden ser una causa en algunos casos.
• Ictericia severa en un bebé recién nacido puede ser una causa.
• Existe un mayor riesgo de tener un niño con parálisis cerebral en mujeres que fuman, beben mucho alcohol, o tomar drogas ilegales como la cocaína.

Se pensaba que los problemas con el parto son la causa principal de la parálisis cerebral. Sin embargo, esto ahora se sabe que es incorrecta. Se cree que menos de 1 caso en 10 es debido a los problemas de todo el nacimiento de un bebé. Por ejemplo, la falta prolongada grave de oxígeno durante el parto puede ser una causa de un pequeño número de casos.

Los problemas pueden ocurrir después del nacimiento. Por ejemplo, meningitis u otras infecciones cerebrales que se producen en los bebés pequeños pueden causar daño cerebral que resulta en la parálisis cerebral.

¿Qué tan común es la parálisis cerebral?

La parálisis cerebral. ¿Qué es la parálisis cerebral?

Aproximadamente 1 de cada 500 bebés nacidos en el Reino Unido tienen parálisis cerebral. El número de casos por año (la incidencia) no ha cambiado mucho a lo largo del período de 50 años más o menos. La salud y el cuidado de las madres han mejorado en este tiempo y algunas de las causas de la parálisis cerebral han disminuido. Sin embargo, más bebés nacen prematuramente y sobrevivir. Una parte de ellos tendrá la parálisis cerebral. Esto (junto con la causa en la mayoría de los casos no se conocen) es probable que el número de casos no ha cambiado mucho a lo largo del período de 50 años más o menos.

¿Cómo se diagnostica la parálisis cerebral?

La parálisis cerebral no se diagnostica al nacer. Los bebés con parálisis cerebral pueden tener síntomas al nacer que son obvias, como el tono muscular muy anormal. Sin embargo, la mayoría de los niños se diagnostican entre las edades de seis meses y dos años. La primera cosa que por lo general se nota es que el niño no se está desarrollando a un ritmo normal. El tono muscular puede sentirse anormal o el bebé puede empezar a tener movimientos anormales.

Como regla general, un niño con un desarrollo normal se suele ser capaz de:

• Sentarse sin ayuda a los seis meses.
• Rastrear por ocho meses.
• Tire de pie por 12 meses.
• Camine por 15 meses.

Hay variaciones y algunos bebés son normales, pero los desarrolladores finales. Sin embargo, un niño que llega tarde en estas etapas de desarrollo por lo general debe ser evaluado para la parálisis cerebral. El diagnóstico generalmente se puede hacer por un especialista en niños, a partir de los síntomas, signos y retraso en el desarrollo.

Las pruebas adicionales como un escáner cerebral se pueden hacer.

Otros problemas asociados con la parálisis cerebral

A veces, el daño al cerebro afecta a otros aspectos de la función cerebral, así como los problemas con los músculos.

Alrededor de la mitad de los niños con parálisis cerebral tienen algún grado de dificultad de aprendizaje. La gravedad puede variar. La otra mitad va a tener una inteligencia normal o superior. Alrededor de la mitad de los niños tendrá algún grado de problemas del habla. A veces un niño con dificultades en el habla pueden ser considerados como de baja inteligencia, cuando en realidad tienen una inteligencia normal o alta. Aproximadamente 1 de cada 3 personas con parálisis cerebral también tiene epilepsia. Algunos niños también tienen problemas con la audición, la visión, comer y beber.

¿Cuál es el tratamiento para la parálisis cerebral?

Los niños con parálisis cerebral deben estar bajo el cuidado de un equipo de especialistas que incluye diversos profesionales de la salud como médicos, enfermeras, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y logopedas. No existe una cura para la parálisis cerebral, pero se puede hacer mucho para limitar el grado de discapacidad que pueda haber ocurrido si no se hubiera dado el tratamiento.

Fisioterapia

¿Cuáles son los principales tipos de parálisis cerebral? La parálisis cerebral espástica.

La base del tratamiento es la fisioterapia. Uno de los objetivos principales de la fisioterapia es (en la medida de lo posible) prevenir o limitar las contracturas y deformidades de extremidades que pueden ocurrir con parálisis cerebral espástica.

Un fisioterapeuta puede utilizar diversas técnicas como ejercicios, entrenamiento de movilidad, aparatos ortopédicos (abrazaderas, férulas, etc), y otros equipos. Un fisioterapeuta puede mostrar a los padres y cuidadores el posicionamiento correcto de las articulaciones y los ejercicios de estiramiento que hacer. Si se recomienda, estos deben hacerse con regularidad para tener mejores posibilidades de minimizar los problemas. Otro objetivo es mejorar las habilidades de independencia de los niños, como el movimiento en el suelo, vestirse y alimentarse de forma independiente.

Medicación

Medicamentos por lo general tienen un papel limitado. Por ejemplo, las inyecciones de toxina botulínica (en combinación con fisioterapia) se utilizan en algunos casos para relajar los músculos espásticos. Los músculos más frecuentemente inyectados son los tendones, músculos de la pantorrilla y los músculos que tiran de las caderas juntos (aductores de la cadera). El efecto de una inyección botulínica dura 3-6 meses.

Otros medicamentos relajantes musculares como el baclofeno se utilizan a veces. Los niños con epilepsia asociada necesitan medicamentos para prevenir las convulsiones.

Cirugía

Dependiendo del tipo y grado de contractura muscular, una operación puede ayudar a - por ejemplo, una operación para relajar los músculos tensos o para corregir una deformidad de la articulación. El objetivo es dar más flexibilidad y control de las extremidades y las articulaciones afectadas. La mayoría de las operaciones se realizan en los músculos alrededor de las caderas, las rodillas y los tobillos.

Otros tratamientos y terapias

Estos pueden incluir: terapia ocupacional, terapia del habla, ayudas visuales, odontología, ayudas comunicaciones, asesoramiento nutricional y la promoción del deporte. Se está utilizando cada vez más la tecnología asistencial. Hay una amplia gama de dispositivos y gadgets que pueden ayudar con la comunicación, la movilidad y las tareas de todos los días.

¿Cuál es el pronóstico (pronóstico)?

Como se mencionó anteriormente, la gravedad de la parálisis cerebral puede variar de leve a grave. Es difícil predecir el futuro de cada caso individual. "¿Mi hijo será capaz de caminar?" es una pregunta común que los padres piden. Esto puede ser difícil de responder cuando el niño es muy pequeño, sino como una guía muy general:

• Casi todos los niños con hemiplejia caminarán.
• Alrededor de 3 de cada 4 niños dipléjicos caminarán.
• Menos de 1 de cada 4 niños paralíticos caminarán.

Esto es muy general. Su especialista podrá aconsejar sobre su caso en particular. Además, el tratamiento, como la fisioterapia puede hacer una diferencia en el resultado final.

Además ayuda e información

Alcance

6 Market Road, Londres, N7 9PW
Tel (Helpline): 0808 800 3333 Web: www.scope.org.uk
La organización de discapacidad cuya atención se centra personas con parálisis cerebral.

Centro Bobath para niños con parálisis cerebral

Web: www.bobathlondon.co.uk